圣经

贰  圣经不只是神对人所说的话，更是神对祂的选民所立的约，神和人来往的条件和凭据
 
 我们的神对人说了很多话，也作了许多的应许。祂是信实的神，不能叫祂的应许落空，不能叫祂的话语失信。祂不像世人，说了话又不算数，或是受了能力限制以致无能履行诺言。祂不只是一诺千金，更是「信实...坚立在天上」(诗八十九2)。祂也是全能者，「凡事都能」(太十九26)的神，不至于心有余力不足，而无法履行应许。这样的一位信实又全能的神，因为体贴人的软弱，迁就了人，起誓、保证必定履行祂的应许。神起誓而应许的就是神与人所立的约。圣经不只是神对人所说的话，更是神对祂的选民所立的约。所以圣经也叫做旧约及新约圣经。
 
 一、旧约圣经
 
 「我又要叫你和女人彼此为仇，你的后裔和女人的后裔，也彼此为仇；女人的后裔要伤你的头，你要伤祂的脚跟。」(创三15)
 「你当在我面前作完全人。我就与你立约，使你的后裔极其繁多。亚伯兰俯伏在地，神又对他说，我与你立约，你要作多国的父。从此以后，你的名不再叫亚伯兰，要叫亚伯拉罕，因为我已立你作多国的父。我必使你的后裔极其繁多，国度从你而立，君王从你而出。我要与你并你世世代代的后裔坚立我的约，作永远的约，是要作你和你后裔的神...。」(创十七1~14；参阅十二1~3；廿二16~18；廿八13~15)
 「如今你们若实在听从我的话，遵守我的约，就要在万民中作属我的子民，因为全地都是我的；你们要归我作祭司的国度，为圣洁的国民。这些话你要告诉以色列人。」(出十九5~6)
 「耶和华说，我要立约...耶和华吩咐摩西说，你要将这些话写上，因为我是按这话与你和以色列人立约。摩西在耶和华那里四十昼夜，也不吃饭，也不喝水。耶和华将这约的话，就是十条诫，写在两块版上。」(出卅四10~28；参阅十九~廿四章)
 「你若留意听从耶和华你神的话…祂必使你超乎天下万民之上…以下的福必追随你…祂必照着向你所起的誓，立你作为自己的圣民。…耶和华就必使你作首不作尾，但居上不居下。」(申廿八1~14)
 「你若不听从耶和华你神的话，不谨守遵行祂的一切诫命律例，就是我今日所吩咐你的，这以下的咒诅都必追随你，临到你身上...。」(申廿八15~68)
 「我与我所拣选的人立了约，向我的仆人大卫起了誓。我要建立你的后裔，直到永远，要建立你的宝座，直到万代。」(诗八十九3~4)
 以上几处的经节是神在旧约圣经中给人的应许，和人所立的约之摘录。当人类的始祖亚当和夏娃，中了撒但的诡计，吃了分别善恶树上的果子，堕落之后，神马上就给了应许，将来有一女人的后裔(就是耶稣基督)会对付撒但，完成救赎的工作。然后，当人类继续堕落到极点时，神就呼召一个人，名叫亚伯拉罕，作为选召族类的始祖。在创世记第十二章中，我们看到神给他应许，在第十五章中神重提应许，「亚伯兰(就是后来的亚伯拉罕)信耶和华，耶和华就以此为他的义」(创十五6)。在第十七章神就与亚伯拉罕立了约，以受割礼为立约的记号，在第廿二章中神为所立的约起了誓(16节)，加强了亚伯拉罕的信心。
 
  (一)恩典之约
 
 我们若仔细读圣经，就不难发现，当神与亚伯拉罕立约的时候，是满了恩典，丝毫不带着要求。而亚伯拉罕听到神对他所说的恩典的话（应许）时，经上记着说，「亚伯拉罕信神，这就算为他的义」(加三6；创十五6；罗四3，17~22)。从表面上看来，以色列十二个支派就是应许的后裔，以色列国就是应许的国，各样属地的福就是应许的福，其实不然。在新约圣经中，很清楚地告诉我们，「所应许的原是向亚伯拉罕和他子孙说的；神并不是说众子孙，指着许多人，乃是说你那一个子孙，指着一个人，就是基督」(加三16)。然后又说，「所以你们因信基督耶稣，都是神的儿子。你们受浸归入基督的，都是披戴基督了。并不分犹太人，希利尼人，自主的，为奴的，或男或女；因为你们在基督耶稣里，都成为一了。你们既属乎基督，就是亚伯拉罕的后裔，是照着应许承受产业的了」(加三26~29原文)。所以所应许的后裔乃是指着基督和因信，浸入基督里的神的众子(信徒)说的。
 既是如此所应许的国也不是那么简单。「你们要归我作祭司的国度，为圣洁的国民；这些话你要告诉以色列人」(出十九6)。「...是与圣徒同国，是神家里的人了」(弗二19)。「祂救了我们脱离黑暗的权势，把我们迁到祂爱子的国里」(西一13)。「又叫他们成为国民，作祭司归于神。在地上执掌王权」(启五10)。「世上的国，成了我主和主基督的国；祂要作王，直到永永远远」(启十一15)。「他们必作神和基督的祭司，并要与基督一同作王一千年」(启二十6)。「我又看见一个新天新地。...又看见圣城新耶路撒冷由神那里从天而降...那城内又不用日月光照；因有神的荣耀光照；又有羔羊为城的灯。列国要在城的光里行走」(启廿一1~2，23~24)。从上列各处经节可以明白，所应许的国，乃是指着神的国，包括旧约时代的以色列国，新约时代的教会，来世的千年国度，以及永世新天新地里的新耶路撒冷及列国。
 所应许的福就是，「这便叫亚伯拉罕的福，因基督耶稣可以临到外邦人，使我们因信得着所应许的圣灵」(加三14)。这一节经节很清楚的指明，所应许的福，并不是属地的福气，乃是三一神自己，经过了许多的过程，所成的那灵。那灵也就是赐生命之灵，圣灵，神的灵，基督的灵，儿子的灵，并且是基督自己(罗八2，9~10，16；弗一13；加四6)。
 由此看来，神和亚伯拉罕所立的约，是新约的根，新约是那约的继续，实体，实现。虽然这约记载于旧约的圣经中，但是属于恩典的约，和新约的条件相似。「神预先所立的约，不能被那四百三十年以后的律法(旧约)废掉，叫应许归于虚空」(加三17)。所以认真说来，不该把神和亚伯拉罕所立的约，列在旧约，说是「那渐旧渐衰的，就必快归无有了」(来八13)，混在一起谈论。
 
  (二)旧约――律法――外添的约
 
 在前项「恩典之约」之中，我们已经看到，神和亚伯拉罕所立的约原是恩典之约，神要人借着信得着应许的福。神并没有意思要求人作甚么，神的应许是无条件的，是白白赐给人的，是「恩典之约」。神的心意在四百三十年后，把以色列人从埃及法老王的辖制下拯救出来，领他们到西乃山下时，还是没有改变。神对以色列人用慈爱的话说，「我向埃及人所行的事，你们都看见了，且看见我，如鹰将你们背在翅膀上，带来归我」(出十九4)。神是想对以色列人重申，祂对亚伯拉罕所立的「恩典之约」。可惜以色列人不认识神的心意，也不认识自己的无能与败坏，反倒凭着自己向神说，「凡耶和华所说的我们都要遵行」(出十九8)。他们以为凭着自己能满足神的要求。于是神颁下律法，说明并见证神是怎样的一位，祂的标准是何等的超越，并非人凭着自己能遵行而满足祂的要求的。
 神在西乃山经摩西的手及凭牛羊的血立的约，就是旧约，不再是恩典之约，而是「律法本是外添的」(罗五20)。并且「律法原不本乎信，只说，行这些事的，就必因此活着」(加三12)。不像当初「亚伯拉罕信神，这就算为他的义」，而以行为本，人必须行律法纔能得以存活。摩西一再地嘱咐以色列人说，「现在我所教训你们的律例、典章，你们要听从遵行，好叫你们存活」(申四1；五1；六1~2，25)。当神的选民以色列人，听从耶和华的话，谨守遵行祂的一切诫命，他们就得以享受申命记第廿八章1至14节所记载的福；反之，他们就遭遇15至68节所列的咒诅与管教。
 在旧约的时代时，以色列人有律法，认识惟有耶和华是神，知道神的心意是甚么，若是遵行约上的话就得以蒙福，但是他们却没有遵守的能力。因为「律法本是叫人知罪」(罗三20)，「凡有血气的没有一个，因行律法，能在神面前称义」(罗三20上)。「因为凡遵守全律法的，只在一条上跌倒，他就是犯了众条」(雅二10)。以色列人虽想遵行律法，但是立志为善由得他们，只是行出来由不得他们。故此，他们所愿意的善，他们反不作，他们所不愿意的恶，他们倒去作(罗七18~19)。
 「那前约若没有瑕疵，就无处寻求后约了」(来八7)，但是如上述，「律法既因肉体软弱，有所不能行的」(罗八3)，所以就是有瑕疵的，是「那渐旧渐衰的，就必快归无有了」(来八13)。虽然如此，旧约还是有它的好处，在那因信得救的路还没有来到之前，把人看守在律法之下，使人不至于完全受撒但的破坏。律法是训蒙的师傅，引人到基督那里，使人因信称义(加三23~24)。